1950年代，村长吉春林（奇梦石 饰）在治淮工地(dì )上，深(shēn )受集体主义思想教育。完成(chéng )任务回村后，他决心带领(lǐng )乡亲们筑好圩堤，把烂水荡(dàng )改造成良田。他的主张得到妻子翠莲（孙景路 饰）和民兵队长长根（铁牛 饰）的支持，岳父邰(tái )有才（范莱 饰）受富农孔炳源（夏天 饰）影响，想走(zǒu )投机剥削的道路。吉春林(lín )一面发动(dòng )群众，一面征的区里同意，政府贷给他们一笔款，使他们添置了耕牛和工具，并成立了铁(tiě )木工小组(zǔ )。修堤工程开始后，做投机生意的孔炳源见吉春林挡了他赚钱的财路，怀恨在心。他高价雇工想拆散施工队伍，吉春林识破了他的用心。在(zài )一个雷雨之夜，孔炳(bǐng )源跑到圩堤搞破坏，结果被巧英（王褆 饰）发现......